小中学生へおすすめ！

書名 しょめい ： 消えたモナ・リザ

著者 ちょしゃ ： ニコラス・デイ／作　千葉 茂樹／訳

出版社 しゅっぱんしゃ ： 小学館

　１９１１年８月２１日、フランスのルーブル美術館から「モナ・リザ」が盗まれた！犯人はその日、美術館に忍び込んだのではない。前日、そこに残ったのだ。
　大胆不敵な犯罪、異常なコレクターが犯人なのか？それとも「モナ・リザ」を熱烈に愛する者の仕業なのか？いろいろな憶測が飛び交い、世界中から注目が集まる中、犯人は捕まえられなかった。
　そして約２年後、事件は急展開を迎える。「モナ・リザ」はルーブル美術館に戻ってくることになった。それもとてもいい状態で…。
　一部の人にしか知られていなかった「モナ・リザ」は、盗難そして返還されたことによって、世界的に有名な作品となった。この小説はその経緯と背景、レオナルド・ダ・ヴィンチの人生を織り交ぜながら描いたノンフィクションである。

書名 しょめい ： こてんちゃんがきた！

著者 ちょしゃ ： いとう　みく／作 かのう　かりん／絵

出版社 しゅっぱんしゃ ： 理論社

　転校生のこてんちゃんは、着物姿のおかっぱ頭に烏帽子をかぶり、手には葉うちわを持って、上履きではなく一本歯下駄を履いています。さらに、その背中にはなんと羽が生えていたので、クラスのみんなは変なのと思います。
　しかし、こてんちゃんはマイペース。先生の話はちっともきかず、授業中に「おなかがすいた」と言ってしまいます。その一方で、走りにくい下駄を履いているのに、かけっこで１番になったり、楽しくなると踊ったり、きれいなお母さんが授業参観に来てくれて嬉しそうだったりする様子も。そんな素直で天真爛漫なこてんちゃんと過ごすうちに、誰もこてんちゃんを変だと思わなくなりました。
　かのうかりんさんが描くこてんちゃんが魅力的で愛らしく、人と違っていてもいいんだよ、と安心させてくれる一冊です。

書名 しょめい ： やってみた!研究イグノーベル賞

著者 ちょしゃ ： 五十嵐 杏南／著

出版社 しゅっぱんしゃ ： 東京書店

　みなさんは、イグノーベル賞という賞を知っていますか？ノーベル賞ではありません、“イグ”ノーベル賞です。この賞は「人を笑わせ、その後、考えさせる」研究や実験に贈られる賞です。
　例えば、ワニが鳴き声を出す仕組みを調べるためにヘリウムを吸わせた実験。ワニの声が変わったことで、ワニは人と同じ仕組みで声を出していることがわかりました。
　ほかにも、バッタの脳の動きをみるために映画を見せる実験、コーヒーをこぼさずに歩く方法の研究など、受賞した実験や研究は一見おもしろおかしいものばかりです。
　しかし、ただ笑えるだけではなく、様々な分野で実際に役立っている研究もたくさんあるのが、イグノーベル賞のすごいところです。ちなみに、日本人は2024年まで18年連続で受賞しているそうです。
　紹介されている研究者たちのようにユニークな視点で物事を見てみると、思いがけない大発見で世界を変えることができるかもしれませんね。

書名 しょめい ： みまもりねこ

著者 ちょしゃ ： 村山 早紀／作　坂口 友佳子／絵

出版社 しゅっぱんしゃ ： ポプラ社

　この物語は、一匹のおばあさん猫と女の子の絆のお話です。
　命の終わりが近づいてきたおばあさん猫の唯一の気がかりは、いつも寂しそうに泣いている女の子のこと。自分の命が終わる直前に、あの子のそばに居たいと星に願いました。願いが叶った猫は、死後、透明な見えない猫になります。
　女の子は猫の死を知って悲しみますが、その夜、女の子の夢の中で猫が語りかけます。『ずっとそばにいますからね。みえないけれど、いっしょなの。だから、なかないで』と。
　それから女の子は泣かなくなりました。いつも傍には見えない猫がいると信じていたからです。そして、女の子は成長し、大人になった彼女のもとに現れたのは…。
　いつも寂しそうにしている女の子に母のように寄り添う猫。柔らかなタッチで描かれる風景の中で、ページいっぱいに描かれる夜空の星はずっと眺めていたいほど印象的です。
　種族と時を超えた、大きな愛に心が温かくなる一冊です。

書名 しょめい ： こうして、ともにいきている

著者 ちょしゃ ： 多屋 光孫／作

出版社 しゅっぱんしゃ ： 汐文社

　だれかと同じ場所で同じものがほしくなったとき、あなたならどうしますか。早い者勝ち？相手にゆずって自分はあきらめる？
　この本に出てくる生き物たちが導き出した答えは、わたしたち人間にとって、だいじなことを気づかせてくれます。
　たとえば、同じ川にすみ、同じえさを食べるヤマメとイワナの場合、ヤマメは水の温かいところで、イワナは冷たいところでえさをとります。争わず、ともに生きていくためのじょうずな方法がそこにはあるのです。
　ほかにも、「なるほど」と感心する方法でともに生きている自然界の生き物たちが、生命感あふれるダイナミックな色彩とタッチで描かれています。
　そして、最後に登場するのは…。
　果たして、「ともに生きるということの大切さ」を忘れた生き物の未来はどうなるのでしょう。また、最後のページで投げかけられた問いに、みなさんはどう答えますか。

書名 しょめい ： 雪娘のアリアナ

著者 ちょしゃ ： ソフィー・アンダーソン／作　メリッサ・カストリヨン／絵　長友 恵子／訳

出版社 しゅっぱんしゃ ： 小学館

　身体が弱りひとりで農場を営めなくなった祖父と暮らすため、両親と北の山村に越してきたターシャ。ターシャは、以前住んでいた海辺の町で起きたある事件のせいで人と関わることをひどく恐れるようになっていて、村に来て3か月経った今も友だちがいません。大好きな祖父と両親との農場の生活は楽しいけれど、ターシャはいつも孤独を抱えていました。
　初雪の日、ターシャは雪で少女の像をつくり「友だちになって」と強く願います。すると雪像に魂が宿り、ターシャは毎晩農場を抜け出し雪娘アリアナと楽しい時間を過ごすように。「アリアナとずっと一緒にいたい」とターシャは願いますが・・・。
　ロシアの民話「雪娘」をモチーフにした物語です。春になれば雪娘は消えてしまいます。けれど、アリアナと一緒にい続ける限り厳しい冬が続き、祖父はどんどん弱っていきます。ターシャはどうするのでしょうか。
　ターシャと周囲の人々が互いを思いやる優しさにあふれたお話です。

書名 しょめい ： たまごのはなし

著者 ちょしゃ ： しおたに　まみこ／作 　

出版社 しゅっぱんしゃ ： ブロンズ新社

　表紙に鎮座するのは、手を組み絶妙な表情でこちらを見つめるたまご。この物語の主人公です。
　長いことキッチンでじっと動かずに転がっていたたまごは、ある日突然立ち上がってみることにしました。頭を一口かじってみたことがきっかけで仲間になったマシュマロと、たくさんの初めてを経験します。「当たり前」を押し付けてくる植木鉢の口にテープを貼ってみたり、気ままなたまごたちを羨む、「大事な仕事」がある時計の電池を抜いてみたり。そうすれば仕事をせず休めるから、というたまごの言い分が辛口で爽快です。
　長い間、転がっていて動く素晴らしさに気付いたばかりのたまごに先入観なんてものはありません。本当に困ったたまごだとマシュマロが言うように発言や行動には少し毒があるけれど、その哲学にはハッとさせられる大切なことが詰まっています。
　ほぼ鉛筆で描かれた薄暗い絵の中で繰り広げられるたまごたちの不思議な日常を、あなたも覗いてみませんか？

書名 しょめい ： なんで人は青を作ったの?

著者 ちょしゃ ： 谷口 陽子／著、髙橋 香里／著、クレメンス・メッツラー／画

出版社 しゅっぱんしゃ ： 新泉社

　「青色」は好きですか？
　目にも涼しげな青は、晴れ渡った空や浮世絵に波とともに描かれた海のイメージがありますが、かつて絵の具の材料であるウルトラマリンブルーという「青色」１グラムは、「金」1グラムと同じ価値だったのだとか。
　この本では、中学１年生の蒼太郎と律が、「青」という色が貴重だった謎について、人類が青色を手に入れた再現実験に挑戦しながら解き明かしていきます。2人のサポート役は骨董店の店主で元大学教授のちょっと変わった化学者、森井老人。ヴェルディグリ、スマルト、エジプシャンブルー、プルシアンブルーなど「青」にもいろいろありますが、それぞれの「ブルー」の原料や素材、作られた方法はどのようなものだったのでしょう。２人の実験は、壮大なブルーの歴史を巡る旅となり、やがてこの経験は少年たちを少しだけ成長させたようです。
　ぜひ、みなさんも「青」を探す旅に出ませんか。

書名 しょめい ： すべての愛しきLifeへ

著者 ちょしゃ ： くすのき しげのり／著　

出版社 しゅっぱんしゃ ： 瑞雲舎

　物語の舞台は、小さな町の外れにある「Life」という店。そこは普通の店と違い、働く人もいなければ売りものがあるわけでもありません。店を訪れる人が誰かに使ってもらいたいものにメッセージを添えて置き、代わりに誰かが置いていったものを持って帰ります。そうして誰かの大切な想い出が、次の誰かの幸せへと繋がっていきます。
　そんな「Life」には、子どもから大人までさまざまな人々が訪れます。最愛の人との別れを経験した人も、夢に向かって進む人も、「Life」での交流を通して絶望や迷いの中から希望を見出し、前を向いて一歩を踏み出します。
　人は互いに支え合いながら生きていることを実感させられる一冊です。
 「Life」を舞台にした物語は他にもあります。絵本の『Life』と『Love Letter』もあわせて読んでみてください。「Life」の感動的な世界をより深く味わうことができます。

書名 しょめい ： コクルおばあさんとねこ

著者 ちょしゃ ： フィリパ・ピアス／作　アントニー・メイトランド／絵　前田　三恵子／訳

出版社 しゅっぱんしゃ ： 徳間書店

　子どものときに読み、大人になっても、もう一度読み返してほしい、この本はそんな物語です。
　主人公は、風船売りのコクルおばあさん。アパートのてっぺんの部屋のくらしは大変だけど、窓からの見晴らしはいいし、はね窓から飼い猫のピーターが大好きな屋上にも出られるので幸せでした。
　ところがある日、ピーターが家出をしてしまいます。ピーターに何があったというのでしょうか。
悲しみと心配で、やせて軽くなってしまったおばあさん。風の強い日に売り物の風船ごと、空に舞い上がってしまいます。
　スリル満点の空の旅は、物語一番の読みどころ。おばあさんと一緒に、煙突が並ぶロンドンの街を見下ろし、空を旅する気分が味わえます。
　気のどくだと思われることが嫌いで、困っていても人を頼らないコクルおばあさん。はたしてピーターと再会できるのでしょうか。何とも意外な結末が待っています。
　猫がつなぐ不思議な出会いの物語。